Pompoenen hebben vaak zoet, zacht vruchtvlees en worden gebruikt in soepen, puree, ovengerechten, desserts en gebak. Kalebassen worden soms gegeten, maar worden ook vaak gebruikt als decoratie of gebruiksvoorwerp wanneer ze hard opdrogen. Ze zijn vooral populair in de herfst- en winterkeuken vanwege hun rijke smaak en veelzijdigheid.